Vieira: “Chỉ Arsenal mới đủ sức hạ PSG tại châu Âu”

Chung kết Champions League 2025/26 vào ngày 30/5 đang đến rất gần, và Patrick Vieira không ngại đưa ra nhận định gây chú ý: trên đất châu Âu, chỉ có Arsenal mới đủ khả năng chặn đứng PSG. Cựu đội trưởng tuyển Pháp đưa ra lập luận vững chắc sau khi theo dõi hành trình 3-4 năm của Pháo thủ dưới thời Mikel Arteta.

Điều khiến Vieira ấn tượng nhất không nằm ở chiến thuật, mà chính là tinh thần. Ông từng trực tiếp ngồi trên khán đài Etihad ngày 19/4, khi Man City đánh bại Arsenal 2-1 giữa biển chỉ trích từ truyền thông Anh. Ba năm liền về nhì Ngoại hạng Anh từng bị nghi ngờ là gánh nặng tâm lý. Nhưng ngược lại, chính những cú vấp ấy tôi luyện cho Arsenal bản lĩnh của một tập thể biết cách chiến thắng ngay cả khi không chơi tốt nhất. Vẫn có những trận Pháo thủ đá không hay, nhưng vẫn biết kết liễu đối phương với tỷ số 1-0 hay 2-1 bằng ý chí thuần túy.

Arteta là kiến trúc sư của cuộc cách mạng thầm lặng này. Hai mùa đầu tiên cầm quân đầy gian nan, nhưng HLV người Tây Ban Nha không dao động. Ông tái thiết đội hình bằng những quyết định cứng rắn, mạnh dạn thanh lý các công thần không còn phù hợp với văn hóa mới. Kết quả là một Arsenal mang DNA gia đình – thứ từng tồn tại dưới thời Arsene Wenger rồi mất tích, nay được phục sinh nguyên vẹn. Những khoảnh khắc ăn mừng cùng gia đình cầu thủ và nhân viên CLB trên sân không phải hình ảnh trang trí. Đó là bằng chứng của sợi dây gắn kết đã được thử thách.

Nếu Arsenal đăng quang cả Champions League lẫn Ngoại hạng Anh, Vieira tin kỷ lục ấy sẽ vang dội hơn cả mùa bất bại 2004. Ông nhấn mạnh rằng điều này không có nghĩa đội hình hiện tại mạnh hơn “Invincibles” ngày trước – kỷ lục bất bại vẫn là phi thường. Nhưng thống trị đồng thời hai đấu trường là tuyên ngôn của một thế hệ kiệt xuất, mở ra chu kỳ hoàng kim dự kiến kéo dài 4-5 mùa giải.

Trong 15 cầu thủ đá chính, gần như không ai ra đi. Saliba và Gabriel được Vieira xếp vào cặp trung vệ xuất sắc nhất châu Âu ba mùa gần nhất, đủ sức chen chân vào đội hình “Invincibles” ảo. Declan Rice gợi lại hình ảnh Vieira xưa kia ở lối chơi lăn xả và tố chất thủ lĩnh. Bukayo Saka trên hành lang phải là ngôi sao thực thụ. Còn Viktor Gyokeres – mặc dù mùa đầu tiên khá im ắng – sẽ bùng nổ ở mùa tới khi các đồng đội khai thác khoảng trống sau hàng phòng ngự đối phương hiệu quả hơn. Cựu danh thủ Pháp thẳng thắn: vấn đề không nằm ở tiền đạo người Thụy Điển, mà ở tần suất bóng được nhồi cho cậu ấy còn chưa đủ.

PSG của Vieira – bộ ba Kvaratskhelia, Dembélé và Doué là cơn ác mộng về tốc độ. Trong 2-3 năm qua, họ là tập thể hay nhất châu lục, kết hợp xuất sắc giữa ngôi sao cá nhân và hệ thống chiến thuật chặt chẽ. Nhưng Arsenal sở hữu bộ công cụ để trừng phạt: thể hình lý tưởng, sức mạnh cá nhân, khả năng phòng ngự kiên cường trong thời gian dài, và quan trọng nhất – những tình huống cố định. Đó là thứ vũ khí đã được kiểm chứng, và PSG sẽ phải trả giá nếu mắc sai lầm trong vòng cấm.

Xét cho cùng, trận chung kết ngày 30/5 không chỉ là cuộc đối đầu giữa hai đội bóng. Đó là cuộc chiến giữa một hệ thống được tôi luyện qua thất bại và một tập thể đang ở đỉnh cao phong độ. Ai kiên cường hơn, người đó thắng.

───

Patrick Vieira – Cựu tuyển thủ Pháp (1996-2005), 279 trận, 29 bàn cho Arsenal. Vô địch Ngoại hạng Anh các năm 1998, 2002, 2004. Trụ cột đội tuyển Pháp vô địch World Cup 1998 và Euro 2000. Giải nghệ 2011, làm HLV từ 2016 với các CLB: New York City FC, Nice, Crystal Palace, Strasbourg, Genoa.

Hoàng Thông dịch

—